Cómo eliminar las plagas más comunes en cactus y suculentas (guía completa 2025)
Mantén tus plantas sanas y libres de invasores
A los cactus y suculentas les ocurre lo mismo que a nosotros: si están débiles, las plagas los atacan con facilidad.
Un riego inadecuado, poca ventilación o exceso de humedad los convierte en un blanco perfecto.
Por eso, antes de hablar de insecticidas, lo primero es cultivar correctamente:
Usa sustratos drenantes y aireados.
Evita el estrés hídrico (ni exceso ni sequía).
Asegura buena luz y ventilación.
Aporta nutrientes y bioestimulantes específicos.
Una planta fuerte resiste mejor cualquier ataque.
1. Qué son los agentes nocivos en cactus y suculentas
Se considera agente nocivo a todo lo que puede dañar una planta, ya sea por causa biótica (insectos, hongos, bacterias) o abiótica (malas prácticas, exceso de riego, falta de luz, etc.).
En su hábitat natural, los cactus viven en equilibrio con su entorno y desarrollan defensas naturales.
Pero en cultivo doméstico pierden parte de esa protección, por lo que se vuelven vulnerables a distintas plagas y enfermedades.
2. Cómo saber si tu cactus está enfermo o infestado
Una planta sana crece de forma uniforme, con color estable y tejidos firmes.
Si observas cambios, presta atención a los síntomas (amarilleamientos, deformaciones, falta de crecimiento) o signos(insectos visibles, manchas, telas).
Errores frecuentes que favorecen las plagas:
Introducir plantas sin cuarentena o pasaporte fitosanitario.
Reutilizar sustratos contaminados.
No reforzar el sistema inmunológico con buena nutrición.
3. Las plagas más comunes en cactus y suculentas
-Cochinilla lapa
Pequeños escudos marrones o blanquecinos adheridos a la piel del cactus.
Causas: humedad excesiva, poca luz y ventilación deficiente.
Tratamiento: elimina físicamente con agua a presión y aplica piriproxifen 10% (7,5 ml/litro) al anochecer.
Evita alcohol o aceites: no eliminan el problema de raíz.
-Cochinilla algodonosa
Se esconde bajo masas blancas de aspecto algodonoso, a veces incluso en las raíces.
Síntomas: crecimientos lentos y debilitamiento general.
Tratamiento: limpia raíces y aplica el mismo insecticida sistémico (piriproxifen).
En invernadero puede usarse el depredador Cryptolaemus montrouzieri (mariquita beneficiosa).
-Araña roja
Microscópico ácaro que deja punteaduras amarillas y un velo de seda.
Aparece con calor y aire seco.
Prevención: pulveriza ligeramente agua en verano y mejora la humedad ambiental.
Tratamiento: usa clofentezin 50% (0,5 ml/litro). Su efecto dura más de 10 semanas.
-Pulgones
Aparecen en brotes tiernos, sobre todo en Echeverias y Aloes.
Suelen ir acompañados de hormigas y dejan una capa pegajosa (melaza).
Tratamiento: corta las partes más afectadas y pulveriza con cipermetrina 1% (2–5 ml/litro).
-Mosca blanca
Menos habitual, pero puede atacar Euphorbias y suculentas de hojas blandas.
Síntomas: amarilleamiento, melaza y “negrilla” (hongo oscuro).
Tratamiento: también con cipermetrina.
4. Otras amenazas menos frecuentes
Babosas, caracoles, nemátodos y pequeños invertebrados del sustrato pueden causar daños severos, sobre todo en semilleros.
La esterilización del sustrato y la inspección visual frecuente son las mejores armas preventivas.
5. Cómo prevenir plagas: manejo integrado
El manejo integrado de plagas (MIP) combina prevención, observación e intervención racional.
-Prevención
Controla luz, riego, temperatura, ventilación y nutrición. Una planta equilibrada es la mejor defensa.
-Observación
Inspecciona tus plantas cada dos semanas. Detectar a tiempo es la clave.
-Intervención
Mecánica: retirar manualmente plagas visibles.
Biológica: usar insectos beneficiosos (mariquitas, ácaros depredadores).
Química: aplicar insecticidas selectivos solo cuando sea necesario.
Regla de oro: “Hit hard, but only once”. Actúa con precisión y no repitas tratamientos innecesarios.
Mercedes García
Fundadora de Desert CITY
Farmacéutica e Ingeniera Agrónoma
